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Testo-Chef Burkart Knospe will die Abhängigkeit von China so weit verringern, dass man nicht mehr auf das Riesenland angewiesen ist. Unter anderem deshalb wird in Portugal investiert.

BZ: Deutschland befindet sich in der Rezession. Ist die schlechte wirtschaftliche Entwicklung auch bei Testo spürbar?
Knospe: Auch bei uns wird das Wachstum im Jahr 2023 nicht so hoch ausfallen. Dennoch legen wir trotz einiger widriger Rahmenbedingungen auch in diesem Jahr beim Umsatz zu. Für den Gesamtkonzern gehe ich von einem Wachstum zwischen fünf und zehn Prozent aus. Die allermeisten Geschäftsbereiche liegen im Plus.

BZ: Was läuft gut, was nicht?
Knospe: Im Bereich Heizungsmesstechnik, die für die Optimierung von Verbrennungsprozessen eingesetzt wird, sehen wir Herausforderungen. Wir bieten aber auch Technik für die Wärmepumpe an, was die Rückgänge im Verbrenner-Bereich mehr als kompensiert.

BZ: Steckt hinter den Zuwachsraten ein Plus bei der verkauften Menge oder ist das Plus eine Folge von Preiserhöhungen?
Knospe: Wir haben, wie viele andere Firmen auch, die Preise erhöhen müssen, weil unter anderem diverse Elektronikkomponenten deutlich teurer geworden sind. Dazu kamen Gehaltserhöhungen, die auch dazu dienten, die hohe Inflation auszugleichen, mit der sich unsere Belegschaft konfrontiert sieht. Es gab ein Plus bei den Gehältern, aber auch steuer- und sozialabgabenfreie Inflationsausgleichsprämien in Form von Einmalzahlungen. Vieles davon haben wir bereits 2022 umgesetzt.

BZ: Es heißt, es gebe auf dem Elektronikmarkt eine Entspannung bei den Preisen.
Knospe: Die Bedingungen haben sich in der Tat verbessert. Angesichts der verbesserten Liefersituation ist es möglich, Rabatte auf die in den Vorjahren deutlich gestiegenen Preise auszuhandeln. An den höheren Löhnen werden wir jedoch nicht rütteln. Ein Teil der höheren Kosten bleibt uns also erhalten.

BZ: Befindet sich die Wirtschaft der Bundesrepublik in einer konjunkturellen oder einer strukturellen Krise?
Knospe: Beides trifft zu. Am schwersten wiegt, dass zu wenige Erwerbstätige auf dem Arbeitsmarkt verfügbar sind. Die Suche nach Arbeitskräften ist herausfordernd – ob Software-Spezialist, Lkw-Fahrer oder Hilfskraft. Dafür ist auch die Politik verantwortlich. Wer keine Arbeit aufnimmt, obwohl er könnte, erhält großzügige Ausgleichszahlungen vom Staat. Gleichzeitig steigt der Anteil an Teilzeit-Arbeit. All dies sind aus meiner Sicht Maßnahmen zur Senkung der Beschäftigung. Dabei steht der deutschen Wirtschaft das Schlimmste noch bevor.

BZ: Inwiefern?
Knospe: Das Ausscheiden der Babyboomer aus dem Arbeitsmarkt hat ja gerade erst begonnen. Von 2020 bis 2030 werden vier Millionen Menschen mehr den Arbeitsmarkt verlassen haben, als hinzukommen. Das sind rund zehn Prozent der Beschäftigten.

BZ: Welche Folgen hat das?
Knospe: Was in der Produktion automatisiert werden kann, wird automatisiert oder ins Ausland verlagert. Dienstleistungen wie im Frisörhandwerk oder in der Kranken- und Altenpflege können sie jedoch mit keiner Künstlichen Intelligenz ersetzen oder im Ausland stattfinden lassen. Solche Angebote werden uns zunehmend fehlen und das Bruttoinlandsprodukt, sprich die Wirtschaftsleistung, würde zurückgehen.

BZ: Wenn die Bevölkerung im gleichen Maße wie die Wirtschaftsleistung schrumpft, bleibt das Bruttoinlandsprodukt pro Kopf gleich. Am Wohlstand ändert sich nichts.
Knospe: So einfach ist die Rechnung nicht. Vielmehr stehen viele Rentner immer weniger jungen Arbeitnehmern gegenüber. Deshalb kommt es auf die Migrationspolitik an. Wenn wir aber die Berufstätigkeit von Migranten so erschweren wie bisher, wird auch sie nicht helfen. Wir haben zurzeit keine Lösung für das Demografie-Problem. Auch die gegenwärtige konjunkturelle Schwäche mit ihrem temporär geringeren Arbeitskräftebedarf bringt da keine Entlastung. Hinzu kommt die wuchernde Bürokratie.


BZ: Viele sprechen über das Bürokratie-Monster, ohne es zu beschreiben.
Knospe: Nehmen Sie als praktisches Beispiel das Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz. Ein Unternehmen unserer Größe muss Nachweise erbringen, dass im Rahmen unserer Lieferkette nicht gegen Menschenrechte verstoßen wird. Das ist ein Riesenaufwand und verbessert die Menschenrechtssituation nicht wesentlich. Verlangen wir von einem großen Hersteller von Rohmaterialien im Ausland solch ein Papier, dann lacht er uns bisweilen aus, weil wir als Kunde viel zu klein sind. Er will dann unseren Auftrag nicht. Andere Zulieferer unterschreiben einfach – ohne jegliche Prüfung. Den Wünschen der Politik ist mit dem Lieferkettengesetz Rechnung getragen. Die Menschenrechtssituation wird sich aber nicht verbessern und wir müssen mit einem Haufen zusätzlicher Kosten aufgrund der Bürokratie zurechtkommen.

BZ: Was schmerzt Sie noch?
Knospe: Die digitale Infrastruktur. Es gibt kaum ein entwickeltes Industrieland, in dem die Qualität des Mobilfunknetzes so schlecht ist wie in der Bundesrepublik. Das lässt sich an den vielen Funklöchern im Hochschwarzwald ablesen.

BZ: Testo ist in China engagiert. Die Zweifel werden wegen der politischen Spannungen größer, was China als Produktionsort und Absatzmarkt anbelangt. Werden Sie Ihr China-Geschäft verringern?
Knospe: Wir betreiben Reshoring, holen also Produktion nach Europa zurück. Mittelfristig wollen wir uns vom Standort China unabhängig machen. Unabhängig heißt aber nicht, China aufzugeben. Vielmehr wollen wir nicht mehr auf China angewiesen sein.

BZ: Sie haben den Standort Bundesrepublik scharf kritisiert. Das heißt, vom Reshoring profitiert ein anderes Land.
Knospe: Wir stehen kurz vor dem Spatenstich für ein neues Werk nahe der Stadt Porto in Portugal. Die Regierung hat dort ein gutes Investitionsklima geschaffen und bemüht sich sehr um ausländische Direktinvestitionen. Portugal ist Teil der Europäischen Union mit all ihren Vorteilen wie der Rechtssicherheit. Zudem gibt es in der Gegend um Porto ein hohes Potenzial an qualifizierten Fachkräften.


BZ: Geht der neue Standort in Portugal zu Lasten der deutschen Standorte?
Knospe: Klares Nein. Ein Abbau von Produktionsmitarbeitern in Deutschland ist nicht geplant. Unser geplantes Umsatzwachstum und wachsende Fertigungstiefen werden dies sicherstellen. Die Investition in Portugal dient der Absicherung unserer Lieferketten. Wir möchten die wesentlichen Bauteile unserer wichtigsten Produkte von mindestens zwei Lieferanten zu beziehen und diese Produkte an zwei verschiedenen Standorten fertigen. Dieses Vorgehen wird Testo unabhängiger von Einzelrisiken machen.

BZ: Hat Testo sich endgültig vom Russland-Geschäft verabschiedet?
Knospe: Wir machen kein Geschäft mehr mit Russland. Wir halten die Landesgesellschaft aber noch aufrecht. Mittel aus der Zeit vor dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine können nicht nach Deutschland zurückgeholt werden. Wir finanzieren damit aktuell unter anderem die Gehälter der verbliebenen Angestellten. 2024 werden diese Mittel aufgezehrt sein. Dann müssen wir entscheiden, wie es weitergeht.

BZ: Erfüllt das Solutions-Geschäft (siehe Infobox) weiter die hohen Erwartungen?
Knospe: Der Umsatz der Sparte Solutions liegt voraussichtlich etwa 30 Prozent über dem des Vorjahrs. Das ist gut. Wenn wir aber die hohen Investitionen in den vergangenen acht Jahren betrachten, dann brauchen wir noch eine Weile, bis sich diese amortisiert haben. Der bei Testo Solutions eingeschlagene Weg ist jedoch der einzig Richtige.

BZ: Wird die Testo Industrial Services (TIS) in Kirchzarten (siehe Infobox ) ein Wachstumsmotor bleiben?
Knospe: Auch die TIS wird voraussichtlich zweistellig wachsen. Wir planen derzeit einen größeren Erweiterungsbau in Kirchzarten, um diese erfreuliche Entwicklung fortsetzen zu können.


BZ: Sie wollen in Kirchzarten investieren, obwohl Sie am Standort Deutschland kaum etwas Gutes lassen?
Knospe: Es ergibt keinen Sinn, die zu kalibrierenden Messgeräte eines Kunden aus dem Dreiländereck per Flugzeug ins Ausland zu fliegen, um sie dort zu prüfen. Das ist die Aufgabe der Calibration Factory in Kirchzarten. Für sie müssen wir die Arbeitskräfte hier finden, wenn wir weiterhin wachsen wollen.